Известно, что понятие «нация» подразумевает историческую общность людей, складывающуюся в процессе формирования общности их территории, экономических связей, литературного языка, а также характера и этнических особенностей культуры. Все это относится и к американской нации, однако с некоторыми оговорками, которые объясняются особыми чертами ее формирования в условиях постоянного иммиграционного притока. Вот почему на вопрос «Что значит быть американцем?» односложно ответить вряд ли удастся.
Для «отцов-основателей» США и создателей конституции страны это понятие определялось, прежде всего, принадлежностью к «англосаксонской расе». Именно в национальном единообразии они видели залог единства страны, ее государственно-территориальной целостности. Еще первый президент США Джордж Вашингтон писал об «истинно американском характере» как неотъемлемой черте нации.
Подобный взгляд на проблему господствовал в течение всего XIX в., когда под американским народом подразумевали «белых» американцев — выходцев с Британских островов и из некоторых других районов Европы. При этом предполагалось, что европейские иммигранты неанглосаксонского происхождения, прибывающие в США, должны отказаться от родного языка, обычаев и традиций и перенять систему ценностей англосаксонского большинства. Такой подход стали именовать концепцией «плавильного тигля» (или «плавильного котла»). Он вполне соответствовал национальному девизу страны «Единство в многообразии». В США происходили сложные этнические процессы консолидации, ассимиляции и межэтнической интеграции.
Однако по мере увеличения притока неанглосаксонских, а затем и вовсе «небелых» иммигрантов положение стало изменяться. Характерно, что во время переписи 1990 г., на вопрос «Каково ваше этническое происхождение?» только 5% опрошенных ответили, что они просто «американцы». Остальные же отнесли себя к разным этническим группам, общее число которых при этой переписи достигло 215. Следовательно, современные Соединенные Штаты, несмотря на их определенное национальное единство, правомерно отнести к числу наиболее этнически дифференцированных стран мира.
При характеристике состава современной американской нации в ней принято выделять три основных компонента: 1) американцев США, 2) аборигенные группы, 3) иммиграционные и переходные группы.
Американцы США составляют подавляющее большинство всех жителей страны. Однако эта группа внутренне отнюдь не однородна и включает в себя по крайней мере четыре подгруппы.
Главную из них образуют «белые» американцы европейско-канадского происхождения. Впервые вопрос об этническом происхождении жителей США был включен в программу переписи 1980 г., и тогда на эту группу пришлось 83% всех граждан страны. При переписи 1990 г. ее доля уменьшилась до 76,5%, а распределение «белых» американцев по отдельным этническим группам оказалось следующим (табл. 1). По переписи 2000 г., доля этой группы составила 71,4%.
Таблица 1.
Белое население по группам этнического происхождения.
| Происхождение | Численность жителей, тыс. человек | Доля во всем населении страны, % |
| Немецкое | 57 947 | 23,3 |
| Ирландское | 38 736 | 15,6 |
| Английское | 32 652 | 13,1 |
| Итальянское | 14 665 | 5,9 |
| Французское | 10 321 | 4,1 |
| Польское | 9366 | 3,8 |
| Голландское | 6227 | 2,5 |
| Шотландское | 5394 | 2,2 |
| Шведское | 4681 | 1,9 |
| Норвежское | 3869 | 1,6 |
| Русское | 2953 | 1,2 |
| Франко-канадское | 2167 | 0,9 |
| Валлийское | 2034 | 0,8 |
| Испанское | 2024 | 0,8 |
Другие полезные материалы
Географические и культурные особенности Египта Египет, Арабская Республика Египет (АРЕ), государство на северо-востоке Африки и Синайском п-ове в Азии (ок. 6% территории). Египту принадлежат также несколько небольших островов в Суэцком заливе и Красном море. Египет на севере омывается Средиземным морем ...