Географическая оболочка, или природа, — это та сфера, в которой взаимодействуют все компоненты природы. Окружающая, или географическая, среда — это та часть природы, с которой человеческое общество непосредственно взаимодействует на данном этапе исторического развития. Таким образом, окружающая среда — это не только географическая, но и историческая категория, изменяющаяся во времени.
В давние времена человек занимался охотой, рыболовством, приспосабливаясь к природе, но не видоизменяя ее. Поэтому окружавшая его среда была крайне ограниченной.
Качественный скачок в освоении природы связан с промышленной революцией, начавшейся 300 лет назад с момента создания паровой машины.
И наконец, начало XX в. связано с влиянием, которое оказывает на природу научно-техническая революция (НТР) — от глубин океана до верхних слоев атмосферы. В условиях резкого увеличения плотности населения и давления на природу хозяйственные нагрузки стали превышать способность природных систем к самоочищению. В результате появились две взаимосвязанные проблемы: рационального использования природных ресурсов
и охраны окружающей среды.
Сегодня можно сказать, что длившаяся многие столетия эпоха экстенсивного освоения планеты, т. е. вовлечение в хозяйственный оборот все новых пространств, дешевых природных ресурсов, заканчивается, по крайней мере, в развитых странах. Ученые пришли к выводу, что если экономно использовать ресурсы планеты, то они способны удовлетворить население Земли, даже с учетом его роста в будущем. Таким образом, возникла необходимость перехода к рациональному природопользованию.
Загрязнение окружающей
среды — нежелательное изменение ее свойств в результате антропогенного поступления различных веществ и соединений. Главный источник загрязнения — возвращение в природу отходов, которые образуются в процессе производства и потребления человеческого общества.
Загрязнение почв происходит, во-первых, в результате нарушения земель при горных разработках, особенно открытых, и строительстве; во-вторых, промышленными и сельскохозяйственными отходами — металлами, удобрениями, ядохимикатами, радиоактивными веществами; в-третьих, в результате накопления бытового мусора, особенно полимерных отходов.
Загрязнение гидросферы связано с разными причинами. Во-первых, это тепловое загрязнение при сбросе в водоемы вод, использованных для охлаждения на ТЭС и АЭС, что в свою очередь приводит к уменьшению содержания кислорода и «цветению» воды. Во-вторых, химическое загрязнение в результате сброса в водоемы отходов горнодобывающей, металлургической и химической промышленности, тяжелых металлов, нитратов, фосфатов, углеводородов. В-третьих, биологическое загрязнение микроорганизмами, в том числе болезнетворными, попадающими в водоемы со стоками химической, целлюлозно-бумажной, пищевой промышленности, а также животноводческих хозяйств.
Растет загрязнение Мирового океана, особенно прибрежных районов и внутренних морей. Прежде всего речь идет о нефтяном загрязнении. Главные источники нефтяного загрязнения — сброс балластных вод, промывка танков судов, перевозящих нефть (30%), поступление нефтепродуктов с континентов (40%), катастрофы танкеров (12%).
Главные источники загрязнения атмосферы — взвешенные частицы и газообразные вещества. Промышленность стройматериалов, горнодобывающая промышленность, металлургия — основные источники аэрозолей. Большую опасность представляют соединения серы, углеводорода и азота, образующиеся при сжигании топлива на транспорте и ТЭС.
К настоящему времени сложились три основные направления охраны природы. Первое — создание разного рода очистных сооружений, фабрик по переработке мусора, рекультивация земель и т. д. Второе, наиболее эффективное направление — применение новой природоохранной технологии, основанной на внедрении безотходных или малоотходных производств. Этот вариант не просто уменьшает, а предупреждает загрязнение среды, но требует больших финансовых затрат. Третье — глубоко продуманное, наиболее рациональное размещение «грязных» производств.
Другие полезные материалы
Понятие территориальной организации хозяйства Территориальная организация хозяйства страны понимается как пространственное сопряжение и взаимодействие отраслевых, межотраслевых и территориально-производственных комплексов, инфраструктуры и непроизводственной сферы, основанное на рациональном использова ...